Inspiré du U.S. Antarctic Program Participant Guide...
L'Antarctique...
L'Antarctique est le continent le plus haut, le plus sec, le plus froid, le plus venteux et le plus désert sur Terre.
Une couche de glace recouvre plus de 99% de l'Antarctique. Cette glace représente approximativement 90% de la réserve de glace mondiale (en volume) et 70% de notre réserve d'eau douce.
Il y a beaucoup de pingouins et une vie sous-marine abondante à la côte, mais il n'y a que très peu de vie à l'intérieur du continent et aucun peuple indigène.
Jour - Nuit...
La plupart des terres sous 66.5 degrés Sud n'ont qu'un jour et une nuit par an, avec quelques semaines de lever et coucher de soleil entre les deux!
Taille et distance...
Le continent a une superficie de 14 millions de km2. En comparaison, la Belgique est bien petite avec seulement 30 528 km2 de superficie. La distance à vol d'oiseau entre Bruxelles et McMurdo, situé sur la côte de l'Antarctique, est de 16 979 km.
Le Pôle Sud et la station Amundsen-Scott...
Cette station, situé au pôle sud géographique, est à une altitude de 2835m Elle est située sur une couche de glace d'une épaisseur de 2700m.
La première station a été construite entre 1956 et 1957 et est maintenant enterrée dans la neige. La station actuelle a été terminée en Janvier 2008.
La population avoisine 45 personnes en hiver et s'élève à 150 personnes en moyenne durant les mois d'été.
La plupart des voyageurs atteignent le Pôle Sud depuis la station de McMurdo située sur la côte en utilisant des avions LC-130.
La période estivale, lors de laquelle la majorité des activités scientifiques ont lieu, s'étend de fin octobre à mi-février. La station est ensuite isolée pendant le reste de l'année.
La température moyenne annuelle est de –49°C. Les moyennes mensuelles atteignent –28°C en été et –60°C en hiver.
Les précipitations sont rares au Pôle Sud et ne dépassent pas 20 cm de neige ( 8 cm en équivalent d'eau) par an, avec un taux d'humidité très bas. La vitesse moyenne du vent est de 10.8 noeuds.
La recherche scientifique au Pôle Sud est riche et variée et inclut notamment: l'astronomie et l'astrophysique, l'aéronomie, les sciences géospatiales, la météorologie, le géomagnetisme, la séismologie, et la glaciologie.
L'accès à Internet n'est possible que lorsque la couverture par satellite le permet, ce qui est occasionnel.
